• Du laboratoire aux premiers tests. Le service marketing ou le département produits apportent à la R&D une idée qui répond à un besoin des utilisateurs. De ce concept, l’ingénieur R&D fait un produit. L’élaboration se déroule en trois étapes durant lesquelles il met en oeuvre ses qualités de technicien :
- au stade paillasse, l’innovation est mise au point en laboratoire ;
- au stade pilote, le produit est testé sur du matériel de simulation ;
- au stade semi-industriel, la production est testée en réel.
• La mise au point du conditionnement. Pour ce nouveau produit, l’ingénieur R&D imagine un packaging. De ce travail, qui s’effectue en collaboration avec le service marketing, résulte un conditionnement innovant et respectueux des qualités de conservation du produit.
• L’optimisation des process. Si le produit se révèle intéressant pour le consommateur et pour le Groupe, il réfléchit, avec les ingénieurs de production, à la meilleure façon d’industrialiser sa fabrication. A ce stade, l'ingénieur R&D a d’importantes responsabilités financières : il doit optimiser le prix de revient de la mise en oeuvre.